Chương 37: Đường nào dẫn đến hạnh phúc?
Tôi gối đầu lên tay
Nam, lặng lẽ ngắm nhìn anh trong giấc ngủ. Ngay cả khi đã chợp mắt rồi mà tôi
vẫn cảm nhận được nỗi lo lắng hiện hữu trên mặt anh ấy. Gương mặt bình thường
vốn đã bị những vết sẹo làm cho khó coi, mỗi khi Nam chau mày là dường như
những vết sẹo ấy được dịp đáng sợ hơn gấp bội phần. Một đêm mấy lần anh ú ớ kêu
lên, không biết vì vết thương đau đớn hay vì ác mộng. Những lúc đó tôi không
đánh thức anh, chỉ nhẹ nhàng dùng tay ôm anh thật chặt. Kẻ ra tay với Nam trước
đây rõ ràng không chừa cho anh một đường sống, mỗi nhát chém đều như muốn lấy
mạng anh tức khắc, thậm chí nếu may mắn giữ được mạng lúc ấy cũng không qua
khỏi độc dược về sau. Rốt cuộc anh là ai, đã làm gì khiến bản thân phải ra nông
nỗi này?
Đến gần sáng tôi mới
mệt mỏi chợp mắt. Chưa ngủ được bao lâu thì đã bị tiếng chim ríu rít bên ngoài
đánh thức. Tôi từ từ mở mắt ra, phát hiện Nam cứ lặng im ngắm nhìn mình.
“Anh thức khi nào?”
Tôi hỏi nhưng lười biếng ngồi dậy, như một con mèo lười rúc vào lòng Nam.
“Cũng đủ lâu để ngắm
em. Em khi ngủ thật xấu tính.”
Nghe Nam nói tôi giật
mình ngồi dậy, tự xem lại mình có hớ hênh chỗ nào hay không. Sau khi kiểm tra
tôi thấy mình vẫn bình thường nên nghi hoặc hỏi anh: “Xấu tính chỗ nào chứ?”
“Dường như em mơ thấy
thức ăn, miệng gọi tên không biết bao nhiêu món.” Nam trả lời tôi bằng một
gương mặt không thể bình thản hơn, như thể chuyện ấy đối với anh hết sức bình
thường. Tôi không tin bản thân mình xấu tính như vậy, cũng không thể nghi ngờ
lời Nam nên chỉ biết cúi mặt ngượng ngùng.
Thấy tôi luống cuống
khiến Nam phì cười. Tôi trông anh cười mà đâm ra ngẩn ngơ làm anh cũng ngạc
nhiên: “Sao vậy?”
Tôi đưa tay chạm vào
mặt Nam thật nhẹ nhàng: “Nam này, chắc chắn lúc trước anh khôi ngô lắm!”
Sau khi nghe tôi nói
Nam ngẩn người một lúc, rồi sau đó quay mặt đi chỗ khác. Tôi thề rằng mình đã
thấy gương mặt anh đỏ lên.
Chúng tôi ra thác nước
để rửa mặt. Tôi lấy khăn tay nhúng nước, cẩn thận lau sạch vết thương giúp Nam.
Sau đó cả hai lại cùng nhau đi hái trái rừng ăn lót dạ. Lúc cơ thể va chạm
xuống đường rồi té xuống núi tôi vẫn chưa thấy đau nhiều, đến hôm nay thì mới
biết ê ẩm là gì.
Không biết chúng tôi
có thể duy trì thêm được mấy ngày nữa. Mặc dù đối với tôi hiện giờ cái chết
không còn đáng sợ, nhưng tôi vẫn đau đáu một nỗi về cha mẹ tôi và Tự Khải. Tôi
không dám nghĩ khi cha mẹ nhận được tin con gái họ qua đời rồi thì sẽ đau đớn
đến mức nào. Cha mẹ yêu thương tôi là vậy, tôi chưa kịp đền đáp một ngày công
ơn đã vội vã theo chồng, mẹ cha còn chưa an tâm rằng tôi hạnh phúc thì cũng
phải chấp nhận con gái yêu xa rời trần thế. Hy vọng Tự Khải có thể giúp cha mẹ
tôi vượt qua nỗi đau này, sống bình an tiếp những ngày còn lại.
Từ lúc Bảo Trân gây
chuyện, giả vờ lấy trộm cây trâm của Nguyên phi làm tôi đâm ra lo lắng nên nhờ
Xuân Mai may cho một chiếc túi nhỏ, cho cây trâm ấy và cả chiếc hoa tai của cha
mang theo bên mình. Trong đó tôi còn để thêm một ít bạc để phòng khi cần thì
lấy ra sử dụng. Lần này rơi xuống núi may mà túi nhỏ không lạc mất nên những vật
trong ấy vẫn còn giữ được. Tôi trút hết mọi thứ ra mảnh lá chuối lót dưới đất
rồi lặng lẽ ngắm nhìn.
Nam tiến lại gần tôi
lên tiếng: “Chiếc hoa tai của em dường như anh đã thấy qua một lần. Ngay cả cây
trâm nhìn cũng rất quen.”
Nghe Nam nói tôi cảm
giác thật hài hước nên tỏ thái độ với anh: “Hoa tai do cha em tặng năm em mười
ba tuổi, một chiếc đã bị rơi mất giờ chỉ còn một. Còn trâm là do Nguyên phi –
chị thứ của anh Cát ban cho em. Anh thế nào mà thấy qua được?”
Nam cầm cả hai vật lên
xem rồi trả lời rành rọt với tôi: “Trâm này kiểu dáng bình dân, vật trang trí
bên trên cũng không có gì đặc biệt, hẳn là không phải quý hiếm nên chắc chắn
không phải báu vật trong hoàng cung. Còn hoa tai này… anh có cảm giác gặp qua
một lần rồi, nhưng không nhớ được là khi nào.”
Nam khiến tôi ngạc
nhiên hoàn toàn. Trước nay tôi ít tiếp xúc chuyện trò với anh nên không nghĩ
anh hiểu biết nhiều như thế. Liệu trước đây Nam cũng như Hoàng phệ - buôn bán
kim hoàn hay là người có nghiên cứu về trang sức. Cũng có thể căn bản thân phận
anh không hề đơn giản? Tôi có cảm giác những bí mật liên quan đến Nam, nếu như
để tôi biết trước chắc chắn tôi sẽ không bao giờ yêu anh…
“Nam, thật ra anh là
ai?”
Tôi hỏi và cũng biết
mình sẽ không nhận được câu trả lời. Nhưng dù vậy tôi cũng cảm thấy không thể
nào yên ổn. Rốt cuộc anh là ai?!
Câu hỏi của tôi sẽ
không được giải đáp và bản thân chúng tôi cũng không còn cơ hội để đi tìm đáp
án nữa. Tối đêm đó chất độc trong người Nam lại phát tán, đau đớn đến mức anh
đã định bỏ tôi lại một mình để tìm chỗ trốn. Tôi kiên quyết giữ chặt lấy anh.
Trong tình cảnh của chúng tôi hiện giờ mà anh còn sợ sẽ khiến tôi lo lắng hay
sao. Chúng tôi thử hết mọi phương pháp, thảo dược không những đắp mà còn nuốt
vào bụng. Có đôi lúc vì quá đau đớn mà Nam ra ngoài thác nước trầm mình trong
đó. Tôi ở cạnh anh, đau đớn không kém nhưng cũng không dám rơi một giọt nước
mắt nào.
Sáng hôm sau Nam tỉnh
dậy, tình trạng khả quan nhưng vẫn yếu ớt vô cùng. Tôi đi hái một ít trái cây
để anh ăn nhưng anh không ăn được bao nhiêu.
“Đã làm em lo lắng
rồi!”
Nam nắm lấy tay tôi,
thanh âm dịu dàng. Tôi cũng siết lấy tay anh, mỉm cười: “Anh đã đỡ hơn chưa?”
“Bớt đau rồi. Cả đêm
em không ngủ à?”
“Ừm.”
Tôi không dám nói điều
này, tôi sợ rằng sau khi tôi nhắm mắt lại, mở mắt ra sẽ không còn được nhìn
thấy anh!
Nam định nói điều gì
nhưng một thanh âm lạ cắt đứt câu chuyện của chúng tôi. Tôi giật mình quay lại,
thấy một con chim bồ câu đang đậu ngoài cửa hang. Tôi ngạc nhiên nhìn Nam: “Sao
ở đây lại có bồ câu?”
“Đây là thú nuôi,
không phải chim rừng.” Nam nói: “Em xem nó có bị thương không?”
Tôi nghe lời Nam tiến
lại gần định bắt lấy con bồ câu nhưng nó vỗ cánh bay lên trước khi tôi kịp có
hành động gì. Mấy lần vồ vập nhưng vẫn không thành công, tôi ngồi xuống, bất
lực nhìn Nam. Anh đưa tay ra, kêu lên một tiếng thì ngay lập tức con chim kia
bay đến đậu lên tay anh. Tôi liền hỏi: “Anh biết nó?”
“Ừm, cảm giác rất
quen.”
”Sao nó có thể biết
anh ở đây mà tìm?”
Tôi bỗng nghĩ đến
không thể nào một con chim bồ câu lại tự biết đường tìm người. Có khi nào sau
lưng nó, một ai đó đang cố gắng tìm kiếm Nam. Nhưng tại sao sớm không thấy,
muộn không thấy mà lại xuất hiện đúng lúc này. Chẳng lẽ số mạng của Nam chưa
tận ở đây. Nếu thật sự thân phận Nam đặc biệt, biết đâu người nhà của anh có
thể có biện pháp cứu lấy anh. Còn bằng ngược lại, ít nhất trước lúc quy tiên
anh cũng sẽ được đoàn tụ với gia đình. Nghĩ đến đây, tôi thấy tâm tư mình nhẹ
nhõm hơn. Hy vọng có người tìm được Nam trước khi quá muộn.
Đợi cả nửa ngày nhưng
vẫn không thấy có dấu hiệu của bất kỳ ai đến nơi đây. Tôi sợ Nam đói nên trong
lúc anh ngủ định bụng sẽ ra ngoài hái một ít trái cây. Không ngờ vừa ra khỏi
hang đá liền cảm nhận được một lực mạnh đập vào sau gáy khiến đầu óc mơ hồ. Là
ai, ai lại ra tay với tôi? Tôi đã làm gì đụng chạm đến họ? Còn Nam, không biết
họ có làm gì Nam hay không? Nam à, anh không được xảy ra bất cứ chuyện gì.
*
* *
Tôi đưa tay xoa xoa
phần gáy cho đỡ đau rồi chợt nhớ đến Nam nên bật dậy tìm anh. Giữa chốn rừng
núi hoang vu chỉ có tiếng tôi vọng lại từng hồi còn Nam thì như chưa từng xuất
hiện nơi đây. Tôi không dám đi xa hang động, chỉ sợ những người cứu Nam quay
xuống tìm tôi nhưng không gặp nên cứ thế ngồi chờ. Chờ đến khi không còn tia
nắng nào rọi xuống, xung quanh tôi là cả màn đêm cô tịch thì tôi mới chắc chắn
rằng mình đã bị bỏ lại nơi đây. Tôi không lo cho tôi, chỉ lo cho Nam xảy ra
chuyện rồi. Nếu anh ấy tỉnh lại, không bao giờ có việc bỏ rơi tôi một mình nơi
đây.
Mất đi Nam, tôi như
mất đi điểm tựa, một mình trong núi đáng sợ vô cùng. Đã nghĩ được ở bên nhau
cho đến khi nhắm mắt, cuối cùng lại phải xa nhau!
Không gian u tối thê
lương, tôi sợ hãi co chặt người lại, cảm giác như có bước chân tiến đến chỗ
mình.
“Nam à? Là anh phải
không?”
Không có tiếng người
trả lời, chỉ nghe tiếng gươm tuốt ra khỏi vỏ. Có người muốn giết tôi!
Tôi hoảng sợ né người
sang một bên. Đường gươm chém hụt vào không khí phát ra âm thanh vù vù. Cả ngày
không ăn uống khiến tay chân tôi bủn rủn, muốn đứng lên chạy ra khỏi hang nhưng
động tác lại chẳng nhanh bằng người kia. Hắn ta dùng tay giữ lấy cổ tôi, bóp
chặt. Tôi ngạt thở đến gần chết đi thì hắn lôi tôi ra đến bờ vực. Chỉ cần hắn
đẩy nhẹ một cái, tôi chắn chắn chết không toàn thây!
“Tại sao?”
Tôi thều thào lên
tiếng. Tự hỏi mình đã làm gì sai mà người khác phải ra tay giết người diệt khẩu
như thế này.
Hắn ta ngừng tay lại
vài giây, giọng ồ ồ vang lên: “Trách là trách bản thân ngươi đã gặp không đúng
người”.
Nước mắt tôi rơi xuống
khi nghĩ đến Nam. Đúng thật là thân phận anh có điều đặc biệt, nếu không tôi sẽ
không gặp phải nguy hiểm như thế này. Tôi biết lần này mình khó tránh khỏi đại
hoạ, trăn trối những lời sau cùng: “Anh ấy trúng phải Độc cần, chỉ có Nguyễn
Phi Tiên là có thể cứu được. Chỉ cần anh ấy khoẻ mạnh bình an, tôi chết không
hối tiếc!”
Tôi nhắm mắt lại chờ
đợi cái chết đến với mình. Nhưng vài giây trôi qua vẫn không có gì thay đổi,
tôi mở mắt ra, ánh sáng trăng non đủ để tôi trông thấy ánh mắt đầy sát khí. Hắn
ta quay mặt sang chỗ khác, tránh nhìn vào tôi: “Trước đây ngươi chưa từng gặp
qua người ấy, sau này cũng không được phép tìm người ấy. Ta lần này xuống lại
đây, cũng xem như không tìm thấy ngươi. Sống chết của ngươi, do trời quyết
định”.
Nói rồi hắn ta buông
cổ tôi ra, một thân áo đen phi nhanh theo sườn núi. Chẳng bao lâu tôi trở về
nguyên trạng một thân một mình. Hắn ta đã đi nhưng không có gì đảm bảo
hắn sẽ không đổi ý quay lại tìm tôi. Hang động vốn không còn an toàn nữa, tôi
đi thật xa chỗ ấy, tìm một bụi cỏ thật lớn rồi trốn vào. Giữa đêm. Tiếng côn
trùng rả rích, tiếng sói từ xa tru lên từng hồi tạo nên mớ âm thanh vô cùng
đáng sợ. Nhưng dù có khó khăn đến đâu tôi vẫn phải tiếp tục sống, vì chỉ có như
vậy tôi mới có cơ hội tìm gặp lại Nam.
Những hôm sau tôi vẫn
ăn trái rừng. Mấy ngày ăn uống kham khổ khiến cơ thể tôi dần kiệt sức. Hôm nay
đi ra được chỗ cây táo tôi đã mệt đến không còn hơi. Người yếu ớt, đường lên
núi lại tìm không ra. Biết thế khi xưa tôi theo chú ba học một chút võ nghệ,
nhiều khi thành công lại có thể phi thân lên núi như tên áo đen hôm qua. Nếu cứ
tiếp tục như thế này. E là tôi không duy trì thêm được bao lâu nữa.
Tôi xé thân váy, làm
thành tai nải, hái đầy trái rừng cho vào đó rồi quyết định đi về hướng mặt trời
mọc. Dù không tìm được đường nhưng tôi cũng không muốn ngồi một chỗ chờ chết
như thế này. Đi càng xa, tôi mơ hồ nghe được có tiếng người đang gọi tên. Tôi
áp tai xuống đất nghe thử, mặt đất thật sự có tiếng động. Tôi kêu cứu một tràng
dài rồi men theo nơi âm thanh phát ra mà đi đến, người thì chưa gặp một ai mà
rắn thì gặp cùng lúc ba con. Hai trong số ấy thấy tôi liền bỏ chạy, còn một con
dường như giật mình, quay lại cắn phập vào đùi tôi một phát đau vô cùng. Tôi sợ
hãi ngồi xuống, xé tiếp phần váy làm dây vải cột chặt phía trên vết thương rồi
ngồi luôn ở đó. Bây giờ chỉ hy vọng có người nghe được tiếng tôi kêu cứu mà đi
đến đây.
Đầu óc tôi bắt đầu mơ
hồ. Trước mắt tôi dường như có người xuất hiện, bọn họ nhanh chóng chạy về phía
tôi. Trước khi tôi ngất đi còn nghe được giọng Huỳnh Cát vang lên bên tai:
“Chân à, tỉnh lại đi em!”
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét